Høringssvar: Verdipapirfond bør gis skattefritak for all inntekt

I dag leverte Finans Norge sitt høringssvar på Finansdepartementets forslag til endringer i skattereglene for verdipapirfond og fondskonto. Forslaget kommer i kjølvannet av at flere norske fondsforvaltere nylig har gjennomført eller varslet utflagging av norsketablerte verdipapirfond, blant annet til Sverige. Formålet med endringene er primært å rette opp i skatteskjevhetene og gi norske verdipapirfond bedre rammevilkår. 

– Vi er positive til forslaget om å fjerne skatt på renteinntekter i verdipapirfond. Det er et viktig grep for å styrke konkurransekraften og gjøre det mer attraktivt å forvalte fond fra Norge. Endringen vil bidra til at norske fond skattlegges mer på linje med praksis i mange andre land, sier direktør for forsikring og pensjon Stefi Kierulf Prytz i Finans Norge. 

Samtidig er det uheldig at det er foreslått å stramme inn enkelte andre skatteregler for verdipapirfond. Dette bidrar til at det fortsatt vil være mer fordelaktig for den norske fondsbransjen å etablere seg i for eksempel Sverige enn i Norge. 

– Internasjonalt er det vanlig at verdipapirfond er fritatt for skatt. For å gi konkurransedyktige rammevilkår bør også norske verdipapirfond få skattefritak for alle sine inntekter, sier Kierulf Prytz. 

Gode vilkår gir vekst og arbeidsplasser 

Finansnæringen er en betydelig næring for Norge som nasjon, både målt i verdiskapning, arbeidsplasser og forvaltningskapital. Dersom rammevilkårene for fondsbransjen er gode nok til at norske forvaltningsselskaper velger å forvalte verdipapirfond i Norge, vil det ha positive ringvirkninger for verdiskapning, arbeidsplasser og utvikling av ekspertise og kompetanse innen kapitalforvaltning i Norge. Det er ikke bare forvaltningsselskapene som vil dra nytte av dette, men også selskaper som leverer tjenester til dem. 

Norge risikerer å havne bakpå 

Det er også viktig å unngå nye ulikheter mellom norske skatteregler for verdipapirfond og skatteregler for verdipapirfond i andre land. Landene vi sammenligner oss med, er opptatt av å være attraktive etableringsland for fondsbransjen, og skattereglene er et av flere elementer som er av betydning i denne sammenheng. For eksempel pågår det et utredningsarbeid i Sverige med mål om å styrke det svenske fondsmarkedets konkurransekraft. Både skatteregler og øvrig finansregulatorisk regelverk blir vurdert. 

 Finans Norges hovedsynspunkter  

• Det er positivt at Finansdepartementet foreslår flere forbedringer i skattereglene for verdipapirfond. Spesielt gjelder dette forslaget om å gjøre renteinntekter skattefrie på fondets hånd, slik at fondet ikke lenger må dele ut skattepliktig resultat til andelseierne.
• Siden formålet med høringsnotatet primært er å gi norske verdipapirfond bedre rammevilkår, er det overraskende at departementet samtidig foreslår innstramminger i skattereglene som trekker i motsatt retning. Disse innstrammingene bidrar til at det fortsatt vil være mer fordelaktig for den norske fondsbransjen å etablere seg i for eksempel Sverige enn i Norge.
• Vår vurdering er at departementets forslag ikke imøtekommer fondsbransjens behov for konkurransedyktige rammevilkår. Når skattereglene for norske verdipapirfond ikke er like gunstige og hensiktsmessig utformet som de som gjelder for verdipapirfond i andre land, vil den pågående utflaggingen av norsk fondsbransje fortsette.
• Internasjonalt er det vanlig at verdipapirfond er fritatt for skatt. Derfor bør også norske verdipapirfond gis skattefritak for alle sine inntekter. Skattefritaket må inkludere finansielle instrumenter med rente, valuta og andre finansielle verdier som underliggende, siden disse instrumentene skattlegges som separate finansielle instrumenter.
• Det er avgjørende at skattereglene for verdipapirfond gis en slik utforming at norske fond fortsatt nyter godt av skatteavtalebeskyttelse. Vi viser her til løsningene i Sverige og Finland, hvor verdipapirfond er fritatt for skatteplikt, men likevel anses som skattemessig hjemmehørende i sitt land og således omfattet av skatteavtalen.
• Vi er enige med departementet i at forslaget om at fritaksmetoden ikke skal gjelde for selskapers investering i fondskonto, ikke bør vedtas slik som foreslått. Eventuelle endringer i reglene for skattlegging av selskapers investering i fondskonto må være målrettede, ivareta hensynet til investeringsnøytralitet og forutsigbarhet, og ikke gis tilbakevirkende kraft.